أعلنت إدارة مهرجان الشرق الأوسط السينمائي الدولي- أبوظبي موافقة فنان السينما الفلسطيني ميشيل خليفي المولود في الناصرة عام 1950، والمقيم في بلجيكا منذ عام 1970، على عضوية لجنة تحكيم مسابقة الأفلام الطويلة في مهرجان الشرق الأوسط السينمائي الدولي الثاني الذي ينعقد في أبوظبي من 10 إلى 19 تشرين الاول/ أكتوبر القادم.
خليفه هو رائد السينما الفلسطينية الحديثة حيث كان أول مخرج فلسطيني يصور في فلسطين فيلمه التسجيلي الطويل "صور من مذكرات خصبة" الذي فاز بجائزة أحسن فيلم طويل لمخرجه في مهرجان قرطاج 1980، وعرض في "أسبوع النقاد" في مهرجان كان 1981. وفي عام 1986 أخرج خليفي فيلمه الروائي الطويل الأول والذي كان في نفس الوقت أول فيلم روائي طويل لمخرج فلسطيني مصور في فلسطين "عرس الجليل" الذي عرض في "نصف شهر المخرجين" في مهرجان كان 1987، وفاز بالجائزة الذهبية في مهرجان سان سباستيان 1987، وبالجائزة الذهبية في مهرجان قرطاج 1988، وجائزة النقاد العرب، وجائزة هاني جوهرية من منظمة التحرير الفلسطينية في نفس المهرجان
وقد عرض فيلمه الروائي الطويل الثاني "نشيد الحجر" في "نظرة خاصة" في مهرجان كان 1990، وفيلمه الروائي الطويل الرابع "حكاية الجواهر الثلاث" في "نصف شهر المخرجين" في مهرجان كان 1995. وأحدث أفلام خليفي، فيلمه التسجيلي الطويل التاسع منذ 1978 "الطريق 181" في إشارة إلى رقم قرار تقسيم فلسطين عام 1947، وهو فيلم بلجيكي مثل كل أفلامه، أخرجه مع المخرج الإسرائيلي إيال سيفان في 270 دقيقة، والذي عرض في مهرجان ياماجاتا للأفلام التسجيلية في اليابان عام 2005
وكانت إدارة المهرجان قد أعلنت في مؤتمر صحفي في مهرجان كان في مايو الماضي أن مسابقة الأفلام الطويلة سوف تشهد العرض العالمي الأول لأحدث أفلام المخرج الفلسطيني الكبير رشيد مشهراوي "عيد ميلاد ليلي"، والذي يمثل الدور الرئيسي فيه نجم السينما الفلسطينية العالمي محمد بكري، والذي بدأ مسيرته في السينما العالمية مع جيل كلايبرج في فيلم كوستا جافراس الشهير "هانا. ك.". وأكد بكري أنه سوف يكون ضمن وفد الفيلم في المهرجان.
كما أعلنت الإدارة في نفس المؤتمر أن موضوع البرنامج التاريخي في الدورة الثانية "60 سنة علي تقسيم فلسطين" حيث يتم عرض 16 ساعة من الأفلام التسجيلية لمخرجين من غير العرب والإسرائيليين من أمريكا وأوروبا وكندا وأستراليا واليابان وغيرها من دول وقارات العالم، ليكون البرنامج إجابة على سؤال كيف عبرت السينما العالمية عن تقسيم فلسطين منذ 60 سنة. ومدير هذا البرنامج المخرج والباحث العراقي الكبير قيس الزبيدي الذي أصدر موسوعة الأفلام الفلسطينية عام 2006، وسوف يدير ندوة مع مخرجي البرنامج لمدة ساعتين من 11 إلى الواحدة بعد الظهر في قاعة المؤتمرات الصحفية بقصر الإمارات يوم الختام من 19 تشرين الاول/ اكتوبر.